Pneumonia é uma infecção que se instala nos pulmões (órgão duplo localizado um de cada lado da caixa torácica). Pode acometer a região dos alvéolos pulmonares onde desembocam as ramificações terminais dos brônquios e, às vezes, os interstícios (espaço entre um alvéolo e outro).
Basicamente, são provocadas pela penetração de um agente infeccioso ou irritante (bactérias, vírus, fungos e por reações alérgicas) no espaço alveolar, onde ocorre a troca gasosa. Esse local deve estar sempre muito limpo, livre de substâncias que possam impedir o contato do ar com o sangue.
Diferentes do vírus da gripe, que é uma doença altamente infectante, os agentes infecciosos da pneumonia não costumam ser transmitidos facilmente.
Tipos
Existem diversos tipos de pneumonia. Entre eles estão:
- Provocada por vírus
- Provocada por fungos
- Provocada por bactérias
Fatores de risco
- Fumo: provoca reação inflamatória que facilita a penetração de agentes infecciosos
- Álcool: interfere no sistema imunológico e na capacidade de defesa do aparelho respiratório
- Ar-condicionado: deixa o ar muito seco, facilitando a infecção por vírus e bactérias
- Resfriados mal cuidados
- Mudanças bruscas de temperatura.
Sintomas de Pneumonia
Entre os sintomas estão:
- Febre alta
- Tosse
- Dor no tórax
- Alterações da pressão arterial
- Confusão mental
- Mal-estar generalizado
- Falta de ar
- Secreção de muco purulento de cor amarelada ou esverdeada
- Toxemia (danos provocados pelas toxinas carregadas pelo sangue)
- Prostração (fraqueza).
Diagnóstico
O diagnóstico de pneumonia é feito com exame clínico, auscultação dos pulmões e radiografias de tórax.
Tratamento de Pneumonia
O tratamento requer o uso de antibióticos, e a melhora costuma ocorrer em três ou quatro dias. A internação hospitalar para pneumonia pode fazer-se necessária quando a pessoa é idosa, tem febre alta ou apresenta alterações clínicas decorrentes da própria pneumonia, tais como: comprometimento da função dos rins e da pressão arterial, dificuldade respiratória caracterizada pela baixa oxigenação do sangue porque o alvéolo está cheio de secreção e não funciona para a troca de gases.
Convivendo/ Prognóstico
Recomendações
- Não fume e não beba exageradamente
- Observe as instruções do fabricante para a manutenção do ar-condicionado em condições adequadas
- Não se exponha a mudanças bruscas de temperatura
- Procure atendimento médico para diagnóstico precoce de pneumonia, para diminuir a probabilidade de complicações.
Prevenção
Lave as mãos com frequência, principalmente após:
- Assoar o nariz
- Ir ao banheiro
- Trocar fraldas.
Também lave suas mãos antes de comer ou preparar alimentos. Não fume. O fumo prejudica a capacidade dos pulmões de evitar a infecção.
As vacinas podem ajudar a prevenir em crianças, idosos ou pessoas com diabetes, asma, enfisema, HIV, câncer ou outras condições com efeitos a longo prazo:
- Uma droga chamada Synagis (palivizumab) é ministrada a algumas crianças com menos de 24 meses para prevenir, quando a mesma é causada por vírus sincicial respiratório
- A vacina contra gripe previne pneumonia e outros problemas causados pelo vírus influenza. Ela deve ser aplicada anualmente para proteger contra novos ataques de vírus
- A vacina HIB previne a pneumonia em crianças de Haemophilus influenzae tipo B
- A vacina pneumocócica (Pneumovax, Prevnar) reduz suas chances de contrair pneumonia de Streptococcus pneumoniae.
Se você tiver câncer ou HIV, fale com seu médico sobre as maneiras de prevenir a pneumonia e outras infecções.
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